我们为何会困于“努力焦虑”？

我经常看到许多读者的提问，说：每天晚上总结刚过去的这一天时，总会觉得今天什么都没做，又荒废了一天，很着急，也很焦虑，怎么办？

这个问题很有意思，它让我想起两个案例。

第一个案例，是之前和朋友的聊天。他说：他现在很害怕有人找他。我问：为什么呢？

(资料图片仅供参考)

他说：因为一旦有人找他，就意味着又有什么事情需要处理了。哪怕只是聊几句话，也要花上不少时间。这部分时间完全是意料之外的消耗，那么在他的心理上，就会觉得自己的时间被占用了，没有能够良好地利用时间。这就给了他巨大的心理压力。

第二个案例也很相似。前阵子有朋友跟我吐槽，说：上次去办一件事，由于同行的人没有弄清楚，漏拿了什么东西，害得他白白多等了一个小时，非常生气。

我问他：也就耽误了一个小时而已，值得大动肝火，一直记着这么久吗？

他说：一个小时是不长，但主要是感觉自己的时间被无谓地浪费了，没有高效地利用起来，明明是别人的错，却要让自己来买单，非常不满。

为什么把这三个例子放在一起讲呢？因为，它们背后其实都有一个共同的因素：过度在意时间。

具体来说：就是一直盯着自己的时间，过度在意它有没有被浪费，有没有被“高效”地利用起来，有没有实现有效的产出……从而，让自己一直活在奔波和忙碌之中，一味地贪多求快，长时间处于高度的压力和焦虑之下。

这种心态，我在不要对快乐感到羞耻中也讲到过，我把它总结为“努力焦虑”。

具体而言，它主要包括三种表现：

追求“产出”：总是在内心盘算：我为了做这件事付出了多少行动，这些行动不能白白付出，必须有所产出，这种产出还必须对等。否则就是吃亏了。

追求“实用”：学一样东西、做一件事情，永远先问一句“它有什么用？”对不实用的事物毫无兴趣，尤其是无法转化为实际利益的事情，不想把一分一毫的时间花在上面。

追求“充实”：总是审问自己“我有没有好好利用时间？”把时间看得十分珍贵，想榨取每一分钟的价值，无法接受自己把时间用在“无价值”的事情上。

如果单纯只是“珍惜时间”，那当然没有问题。关键在于：这种“努力焦虑”，会不断地逼迫着我们向前跑，对一切无法控制的干扰和打断深恶痛绝，凡事永远都是先求“快”再求其他，而一旦没有达到我们自己的期望，就会陷入自我批评和自我否定，不断责备自己“为什么我这么堕落”“为什么我总是偷懒”，从而使自己陷入长时间的痛苦之中。

这可能也是我们这个时代，最常见的问题之一。

一

为什么会有这种现象呢？有两个方面的机制，也许能提供解释。

第一个方面，是整个社会非常“卷”的氛围和环境。

问题在于什么呢？这种卷的本质，并不是说：你要去追求你的事业，要去实现你的梦想……而是：你要努力去适应社会给你设置好的位置，努力让自己“过得比别人更好”。

说白了，它是一种相对坐标：我们并不是以“我们做到了什么”为自己的价值定位，而是以“跟别人相比，我们过得怎么样”来做价值定位。

一旦我们意识到“我们并没有比别人过得更好”这件事，就会产生一种强烈的挫败感。这种挫败感，很多时候，就是导致整个社会变得更“卷”的根源。

社会学上，这就叫做“相对剥夺”。哪怕一个人的生活从绝对值上来讲已经很不错了，但只要他觉得他跟身边的人、自己认识的人之间存在差距，就会产生“被剥夺感”。这种被剥夺感来源于什么呢？来源于他认为“我应当享有”——但实际并没有享有——这两者的落差。

也就是说：每个人都会在潜意识里面，把自己跟某个特定群体绑定起来，认为自己属于这个群体。那么，就会自然而然地把自己跟这个群体的生活水平做对比。

如果觉得自己比不上群体里的其他人，就会产生一种“我被这个群体除名了”的相对剥夺感，从而导致强烈的负面感受。

但问题在于什么呢？这种比较是没有上限的。你今天可能会满足于自己的相对位置，明天可能又会产生新的参照物、进行新的比较……从而，我们几乎永远都不可能真正满足，永远都活在一种追赶别人的焦虑和奔跑之中。

因此，积极心理学上提倡一个概念，叫做“自我接纳”，其实就是要去消除这种相对比较和相对剥夺：

不妨把目光从别人身上转移到自己身上，关注自己已经拥有的事物，而不是关注那些别人拥有、自己尚未拥有的事物。

但是，很少有人能够真正理解、认同和做到这一点。我们的整个社会，始终弥漫着一股攀比的风气：仿佛只有比别人高出一头，才能站得更稳，获得足够的安全感。

但这种“高出一头”是无穷无尽的：今天你比别人高出一头，明天又会有其他的人高你一头，后天呢？

二

另一个方面是什么呢？是哈特穆特·罗萨提出的“社会加速理论”。

罗萨认为：社会工业化和资本主义的高度发展，使得我们正在经历一次又一次的“加速”。也就是说：资本为了逐利，会把效率放在第一位，一切以效率为准，让除此之外的一切都为它让路。

这就导致了：通过提高效率来维持竞争力，不仅仅已经成了生活的主题，甚至成为了社会和个人生活的唯一目的。

在这个大背景下，这几种现象就应运而生了。

整个社会的事务被切分成许许多多的“块”，分配给不同的职位，成为不同的工作。

于是，许多人再也无法完整地去做一件有意义的事情，而只能成为这些许许多多的“块”中的一员，专注于自己手头的工作。

整个社会把这些不同的块连接起来，形成一个个井然有序的链条，让这个链条保持高速运转。

于是，一切都必须为这个链条的正常、高速运转让路，人被这个链条异化，成为确保它能够顺利运转的操作员。

在1和2的基础上，就必然会诞生出一大堆“无意义的工作”。

什么是无意义的工作呢？就是本身并不创造价值，而只是确保链条的环节连接顺畅、能够不断运转的工作。这些工作的唯一要求就是效率，因为任何延迟都意味着对链条运转的打破和影响。

当你的工作的唯一价值，就是确保“效率”，保证每个环节不要在你的手上出现延误和断开，会导致什么结果呢？

我们不再被作为一个人去对待，而是被作为一个零部件，一个连接件，一个按按钮的机器。

这就是异化：我们构建了现代社会，而现代社会又反过来凌驾于我们之上，把每个人变成追求效率的工具，让它得以更有效、更持续地运转。

三

在这两种力量的影响下，我们会怎么样？

我们会被写入一个“追求效率”的默认设置。它会成为一种社会规训，从我们出生、成长、到工作，潜移默化地、不断灌输给我们，让我们坚信它，坚信一切都必须为了效率而低头。

于是，我们就会被写入一种牢不可破的信念：我们必须完美地利用时间。只有做到这一点，才是满足“追求效率”要求的；否则，我们就是不合格的、失败的，是不适合这个现代社会的。

在这种信念的驱使下，我们很容易产生这么三种认知：

忙碌才是好的，闲暇是不好的。快乐、休闲、放松都是一种诱惑，是一种让我们荒废时间的诱惑，应当坚决与之对抗和斗争。

高效才是好的，低效是不好的。如果一件事情你做得比别人慢，或者没有别人好，那一定是你的问题，你要努力去精进自己。

丰富才是好的，单一是不好的。我们必须获得更多的资源、更“丰富多彩”的生活，为此，就必须尽可能压缩时间，从而获得更多的体验。

因此，我们很容易看到什么呢？

假忙碌：哪怕实际上没什么事情，也要装出一副很忙的样子。因为在我们看来，忙碌说明你这个人有价值，而不忙碌说明你没有价值。

怕休闲：哪怕心里知道应当“张弛有度”，仍然无法说服自己去享受休闲，觉得休闲是一种浪费时间，连休闲都带着负罪感。

追捧“高投入”：许多媒体和舆论都会把“长时间工作”作为一件值得夸耀的事情，动辄吹捧“每天工作十几个小时”“每天学习十几个小时”……尽管这本质上是违背人性的。

……

但是，当你连休闲都带着负罪感的时候，你真的能好好休息，让自己恢复最佳状态吗？

当你连体验都奔着“在最短时间内，获得最多的体验”的时候，你真的能静下心来，好好感受当下的体验？

很难。在这种规训和信念的影响下，我们更容易导致的是什么呢？是没有事情也要瞎忙而不敢停下来，是宁可走马观花也不敢多花一点时间，是不断追求让自己“有事做”，而不管这些事情是否符合自己的目标和方向，是否真正有价值、有意义。

为什么许多人的生活看似非常充实，生活质量也不错，但依然很容易感到迷惘？

原因或许就在这里：他们走得太快，而没有时间停下来想一想：现在的生活是不是我想要的？

四

甚至，这种追求效率的诅咒，也蔓延到我们的生活和闲暇之中。

面对海量的信息和几乎无穷无尽的可能性，我们深深感受到了个体在“信息”面前的渺小。为了不错过什么，为了不失去“丰富”，我们对生活也按下加速键。

我们追求“更高效地娱乐”“更高效地学习”“更高效地休息”，目的只是为了赶上这个世界为我们提供选择的速度，让自己不被淹没在丰富的海洋之中。

这个世界上有许许多多的文艺产品，我看不过来，那就开倍速，看解说，云游戏。

这个世界上有许许多多的书和课程，我学不过来，那就看总结，看浓缩，听讲解。

这个世界上有许许多多的有趣活动，我玩不过来，那就看评测，找体验，去打卡……

但这些方式，其实只是一种收集，而不是真正地在体验生活。

我们是为了享受一部电影带给我们的感动和思考，还只是为了知道“它讲了什么”？

我们是为了消化一本书的知识，让它帮助我们更好地理解世界、考虑问题，还是只为了满足自己“我又读了一本书”的优越感？

我们是为了在活动之中找到心流，找到乐趣，甚至找到自己的人生使命和意义所在，还是只为了在自己的打卡记录上再记下一笔？

许多真正的收获，真正能够让你感受到“我在活着，这就是我的生活”的事物，只有当你慢下来，全身心投入进去的时候，才能体验得到。

走马观花和蜻蜓点水并不是真正的生活，而只是在集邮和做题罢了。

我们并没有得到幸福，而是始终活在“害怕错过”之中。

五

那么，在这个时代，在这些大环境的影响之下，有什么方式，可以让我们对抗它的影响呢？

我一直在践行的生活方式，就是让自己慢下来，不要急，允许一切发生，允许惊喜、意外和可能性，让一切流动起来。

我把它称为“漫步”的生活方式。

具体来说，它可以包括这么几种状态。

1. 它不追求“效率”

不追求速度、时间和数量，不追求一定要去满足某种特定的KPI，一定要完成别人为自己设定的什么任务。

而是把世界当成一个游戏，让自己投入其中，去“玩耍”和“体验”。

你喜欢读书吗？那么，不用追求读很多的书，甚至不用追求一定“读完一本书”，而是把读书变成一种生活习惯，一种跟吃饭、喝水、睡觉一样的行为模式。

你喜欢思考吗？那么，不妨对生活中的一切都保持兴趣和好奇。偶然看到一个有意思的问题，就饶有兴趣地去思考；忽然想到一个有意思的点子，就动手试试看能不能把它实现。在这个过程中，遇到不懂的地方，就去查阅资料、浏览课程、咨询别人……一步步把它弄懂。

让这个过程成为你的动力，而不是结果和指标。

同样，你并不需要追求做很多的事情、用很快的速度做事情，而是不妨给自己留出更多的时间，让自己适当地停下来，观察，感受，思考。

试着多问一问自己：这段时间以来我的感受和想法是什么？我有没有在做我想做的事情？有没有朝着我想要的方向更近一点？

当你用更多的热情去投入生活，而不是把目光紧盯着某个虚无缥缈的指标时，生活才会向你回以微笑。

2. 它不追求“控制”

许多事情本来就是不在我们的控制范围里面的，是我们所无法干预的。相反，让生活适当多一点不同，多一点“意料之外”，或许会更加有意思。

如果有其他事情打乱你的安排，试着允许它发生，看看它会给你带来什么。

如果有始料未及的事情发生了，试着不要去抱怨和逃避，而是投入进去，把它作为一个挑战、一个关卡，看看自己能做到些什么。

许多时候，决定结果的往往不是外界真正发生的事情，而是我们对这些事情的解释和反应。

当你用更加平和的心态去对待世间万物的一切，接受它的发生、存在、无法控制，接受自己在世界面前的渺小，你的感受也许会好很多。

你可能会发现，生活没有原本以为的那么“紧绷”了。

许多看似很困扰的问题，原来也并没有那么困难。

3. 它不追求“产出”

不用去过度关注：我花费这些时间有什么用？产出了什么价值？得到了什么收获？只要你从中获得了快乐，其实就是一种收获。

与其要求自己的爱好为你产生效益，不如保留下它的纯粹，把它作为你生活里的光芒，你每天临睡前的期待，每天下班回家后的慰藉，让你的生命变得更加充实的材料。

一个人最幸福的状态是什么？是无拘无束，投入在自己喜欢的事情里面，不问结果、不求回报，全身心沉浸进去的时候。

动脑、动手去投入自己喜欢的事情，为自己的每一个进步和小小的成绩高兴，为自己又打开了一片“迷雾”而雀跃，为自己又提升了一个台阶而兴奋……

这种纯粹的、干净的喜悦，就是我们生命中，最真切的幸福感。

4. 它不追求“完成”

而是追求在过程之中的充盈。

外界一直在告诉我们：你一定要快点走到目的地，才有意义，一切的路途都是为了更快地达到终点，不要耽于途中的诱惑。

但这样的生活方式，就会让我们一直疲于奔命，一直抬头望着跟终点的距离 —— 等我们走到终点时，很可能猛然发现，我们的生命也没剩下多少了。

所以，为什么不反过来，享受在这条道路上慢慢前进的快乐呢？

意义是由自己定义的，价值也是由自己制定的。你不需要去迎合别人、外界和整个社会为你指定的标准，而是要对自己的生命负责。

用你自己的方式，去完善和充盈你自己走出来的人生轨迹。你所行进的每一步，都是你自己的选择，也是你自己的积累和收获。

不妨在这条漫长的人生之路上，走走停停，随意而行，顺应内心，欣赏沿途的风景，走出属于自己的轨迹。

这可能是我们，能够为自己所做的，最有意义的事情。

闲聊时刻

最后，简单聊聊“躺平”。

可能有人会说：躺平是不是一种对这种现象的反抗呢？当然是的。但我并不支持真的完全“躺平”。

原因很简单：外界的加速、规训和“努力焦虑”，究其本质，是为了抢夺对我们价值的定义权。而躺平的本质是什么？是自己放弃了对自我价值的定义权。

在这两者之间，为什么没有另外一条路——亦即自己掌握自己价值的定义权呢？

关于“躺平”的分析和阐述，可以读我另一篇文章：想躺平，不想努力，可以吗？

希望对大家有用。